1979年开始,经过4年逐步调整,全县高中学校数从1978年27所调整至1982年12所。1983年开始改革中等教育结构,将部分普通高中改为职业高中,改变中等教育单一化的状况。1985年,全县有县管中学29所,计完全中学10所,职业高中8所(不含兼办),初级中学11所。还有区办联中和附设初中班的小学159所。1986年1月18日印发《中共潮阳县委潮阳县人民政府关于认真贯彻〈关于教育体制改革的决定〉大力发展我县教育事业的意见》,要求各地进一步调整学校布局,增办初级中学。各区(镇)根据五年内教育发展规划,合理调整初中布局,增办初中或联中,减少附中,逐步摘掉小学附设初中班的帽子,做到平均每1.3万人口的地区有一所初中或联中(后来又改为每3万人口办一所初级中学),1万人口的乡有1所独立初中。此后,根据上级有关要求以及当地实际情况,逐步进行小调整,学校布局相对比较合理和稳定。总体上是:每个村(居)1所小学(个别人口特别少的村除外),每个镇若干所初中(少的1所,多的有8所),全县高中阶段学校20所左右。至2002年全市有小学490所,初中93所(含九年一贯制5所),普通高中20所(其中完全中学14所),职业高中3所,普通中专和中师各1所。此外,还有电视大学、教师进修学校、卫生成人中专、农机学校、业余中学和职工业余中学各1所。
有潮阳一中,潮阳林百欣中学,潮阳黄图盛中学,潮阳实验学校等多所优质公办或私立学校。